Was ist Zeit?

Ich habe heute eine ziemlich einfache Frage in den Raum gestellt.

Was ist Zeit?

Keine Erklärung dazu. Keine Theorie. Kein Hinweis darauf, worauf ich hinauswill. Die Frage ging an eine Community von rund 4.500 Menschen - und bereits nach kurzer Zeit wurde deutlich, dass wir zwar alle dasselbe Wort benutzen, damit aber offenbar längst nicht dasselbe meinen.

Hans schrieb schlicht: „Zeit ist relativ.“

Cornelia: „Illusion.“

Edith nannte sie den „Raum des Erlebens“, während Bumble-Bee Zeit als „subjektive und relative Wahrnehmung der Dauer eines Geschehens“ beschrieb.

Sebastian sah darin ein Werkzeug, um Realität und Bewegung innerhalb unserer Existenz zu definieren. Susanne bezeichnete Zeit als Messinstrument und Maßeinheit. Manuela schrieb: „Begrenzung, Taktgeber.“ Lichtbringer ging in eine vollkommen andere Richtung: „Zeit ist SEIN. Alles ist SEIN in diesem Universum.“

Andere beschrieben Zeit als kostbare Währung, als Kontrollinstrument, als Gefühl oder als Konstrukt unseres Verstandes. Aber.. wenn der eine sagt, Zeit sei relativ, ein anderer, sie sei eine Illusion, eine Maßeinheit oder ein Taktgeber.. sprechen wir dann überhaupt über dasselbe?

Wir sprechen von Zeit, wenn wir auf die Uhr schauen, wenn wir altern oder Vergangenheit und Zukunft ordnen. Doch das sind unterschiedliche Dinge.

Eine Uhr beispielsweise misst keinen unsichtbaren Stoff, der durch das Universum fließt. Sie benutzt einen regelmäßigen physikalischen Vorgang als Referenz. Wir vergleichen Vorgänge miteinander.

Der Takt ist nicht die Zeit.

Ein Takt ist eine regelmäßige Folge von Ereignissen. Eine schlecht gehende Uhr bedeutet schließlich auch nicht, dass die Welt plötzlich schneller oder langsamer geworden ist. Also stellte ich der Community eine zweite Frage:

Stellt euch ein Universum vor, in dem sich absolut nichts verändert.

Woran könnten wir erkennen, dass eine Sekunde vergangen ist?

Hans antwortete:

„Gar nicht.“

Andreas hatte zuvor geschrieben:

„Zeit ist der Ablauf von Ereignissen.“

Und Nesli ging noch einen Schritt weiter:

„Gar nicht. Ohne Veränderung gibt es keine Zeit – sie existiert nur dort, wo sich etwas bewegt. In einem starren Universum steht die Sekunde für immer still.“

Wenn sich wirklich absolut nichts verändert, besitzen wir keinen beobachtbaren Vorgang, anhand dessen wir feststellen könnten, dass eine Sekunde vergangen ist. Aber daraus folgt noch nicht automatisch, dass keine Zeit vergangen ist.

Vielleicht existiert Zeit unabhängig von allen Ereignissen und würde auch durch ein vollkommen starres Universum weiterlaufen.

Oder genau diese Vorstellung ist der Denkfehler. Und jetzt müssen wir uns etwas anschauen, das in den Antworten erstaunlicherweise kaum genannt wurde:

das Intervall.

Nehmen wir zwei Ereignisse.

A und B.

Eine Lampe geht an. Eine Lampe geht aus. Ein Herz schlägt und schlägt erneut. Ein System befindet sich erst in Zustand A und anschließend in Zustand B.

Wie bestimmen wir nun die Dauer dazwischen?

Mit einem weiteren Vorgang.

Wir zählen Schwingungen, Umdrehungen, Perioden oder atomare Übergänge. Wir vergleichen eine Veränderung mit einer anderen Veränderung. Und plötzlich steht nicht mehr eine geheimnisvolle Substanz namens Zeit im Zentrum unserer Messung.

Dort stehen Ereignisse, Veränderungen und ihre Beziehungen zueinander.

Das beweist weder, dass Zeit eine Illusion ist, noch dass sie nicht unabhängig existiert. Aber es zwingt uns zu einer präziseren Frage:

Was meinen wir eigentlich, wenn wir behaupten, Zeit sei vergangen?

Was wir beobachten können, sind Zustände, Veränderungen und Ereignisse. Was wir messen können, sind Zeitintervalle zwischen Ereignissen, indem wir sie mit reproduzierbaren Vorgängen vergleichen.

Ob dahinter zusätzlich etwas Eigenständiges existiert, das wir Zeit selbst nennen können, ist eine viel größere Frage.

Wir können Zeit mit unglaublicher Präzision messen und unser gesamtes Leben danach organisieren. Aber auf die scheinbar kindliche Frage

„Was ist Zeit?“

bekommen wir plötzlich keine gemeinsame Antwort mehr.

Leaving WonD3rland 🪞💫